Nikola Tesla syntyi 1856 Smiljanissa, Itävalta-Unkarissa, nykyisen Kroatian alueella.
Teslan veli, Daniel kuoli ratsastusonnettomuudessa 1863. Teslan kerrotaan olleen shokissa
Nikola Tesla 34-vuotiaana, vuonna 1890
ja nähneen näkyjä, nämä olivat ensimmäisiä merkkejä hänen mielisairaudestaan.[1]
Tesla valmisti ensimmäisen toimivan vaihtovirtamoottorin asentaessaan sähkövaloja Starsbourgin rautatieasemalla vuonna 1883. Laite oli kömpelö, mutta Tesla olityytyväinen, sillä hän oli rakentanut ensimmäisensähkömoottorin, jossa ei ollut kommutaattoria. Koska rahoitusta Pariisista ei löytynyt, Tesla haki vuonna 1884 siirron Edisonin tehtaille New Jerseyssä. Edisonin ja Teslan kohtaaminen oli mielenkiintoinen. Edison havaitsi heti, että Tesla oli suuri lahjakkuus, joka teki pitkiä työpäiviä dynamon suunnittelussa.
Teslan ajatukset vaelsivat kuitenkin vaihtovirran parissa. Tämä ei lainkaan kiinnostanut tasavirtaan sitoutunutta Edisonia, joten yhteistyö jäi lyhytaikaiseksi ja Tesla siirtyi vuonna 1885 kaarilamppuja valmistavaan yhtiöön. Yhtiökumppanit eivät myöskään olleet kiinnostuneita vaihtovirtamoottorista, ja paranneltuaan aikansa kaarilamppuja Tesla erosi joukosta 1886.
Kaarilamppupatenteistaan saamillaan rahoilla hän perusti oman laboratorion New Yorkiin. Siellä hän kehitti kaksivaiheisen induktiomoottorin, jonka patenttihakemus hyväksyttiin vuonna 1888.
Tesla teki vaihtovirralla saman kuin Edison tasavirralla. Hän suunnitteli ja patentoi kokonaisen järjestelmän: generaattorin, siirtojärjestelmän, moorrotin ja valaistuksen. Niihin liittyvät patentit herättivät nyt huomiota, ja Tesla, vielä tuntematon keksijä, sai vuonna 1888 kunnian esiintyä AIEE:n (American Institute of Electrical Engineers) New Yorkin osaston kokouksessa. [2]
Vaihtovirtajärjestelmän yleistyminen sai odottaa vuoteen 1893, jolloin Chicagossa järjestettiin suuri näyttely Amerikan löytymisen 400-vuotisjuhlan osana. George Westinghouse (1846-1914) teki edullisen tarjouksen näyttelyalueen valaistuksesta ja pääsi siten esittelemaan Teslan järjestelmän etuja. Näyttelyalueella olikin runsaasti vaihtovirtalaitteita, ja niiden lisäksi Tesla muutti vaihtovirtaa tasavirraksi ja käytti sitä tasavirralla toimiviin laitteisiin.
Tesla esitteli myös uutta keksintöään: suurtaajuista suurjännitemuuntajaa, joka sittemmin tunnetaan teslamuuntajana. Sen aiheuttamat suurtaajuiset salamat eivät olleet vaarallisia. Teslan esiintyminen sähkötulessa teki mahtavan mainosvaikutuksen katsojiin ja hälvensi pelkoa vaihtovirran vaarallisuudesta. Näyttely merkitsikin alkua vaihtovirran lopulliselle menestykselle. [3]
Vuonna 1899 Tesla tuotti Colorado Springsin laboratoriossa jopa 70 metriä pitkiä sähkökipinöitä suurikokoisella 33 kHz:n taajuudella toimivalla teslamuuntajalla. Kyseessä oli ilmansdäminen muuntaja, jonka ensiö- ja toistopiiri oli viritetty resonanssiin samalle taajuudelle. Teslamuuntajalla voitiin tehdä näyttäviä kokeita ja ne yleistyivät nopeasti fysiikan laboratorioihin sekä langattoman kipinälennättimen generaattoreiksi.
Tesla oli ensimmäisiä, jotka oivalsivat radion ja tutkan periaatteen, mutta enemmän häntä kiinnosti energian siirto paikasta toiseen langattomasti ilmakehän kautta. Teslan idea ei ole aivan selvä, koska hän jätti jälkeensävain ylimalkaisestikirjoitettua tekstiä. Coloradossa Tesla kokeili periaatettaan ja lähetti ilmakehän kautta 200 kW:n tehoisia pulsseja taajuuksilla 30-300kHz. Samalla hän tutki resonanssipiirien tehokkuutta ennen Marconin ja muiden radiotekniikan pioneerien vastaavia töitä. Vuonna 1900 hyväksyttiin Teslan patentti sähköenergiansiirtojärjestelmälle.[4]
Tesla pystytti vuonna 1901 monimiljonääri J.P Morganin rahoituksella New Yorkin lähistölle Long Islandille 57 metriä korkean tornin. Sen alapuolella oli 37 metriä syvä kaivo, josta teräksinen teleskooppiantenni voitiin nostaa paineilmalla tornin huippuun. Englantiin oli tarkoitus rakentaa vasta-asema. Tornin piti olla alkuna maailmanlaajuiselle verkolle, jolla siirrettäisiin langattomasti sekä sähköenergiaa että informaatiota.
Marconin langton yhteys yksinkertaisilla välineillä Atlantin yli joulukuussa 1901 vei kuitenkin rahoittajan innostuksen, ja sitä ei enää riittänyt energian siirtoajatukselle, jonka perusidea on vieläkin epäselvä. Sitä paitsi ilmaisen energian jakelu ei kuulostanut järkevältä. Projekti kaatui lopulta suuriin velkoihin. Tornirakennelma hylättiin vuonna 1906 ja Tesla syytti katkerana maailmaa uskalluksen puutteesta. Tämän jälkeen hän eli yksinäisenä ja lähes varattomana hotelli New Yorkissa. Teslan myöhemmistä suunnitelmista ei ole paljon tietoa, vaikka lehdistö ajoittain julkaisi sensaatiouutisia hänen uusista ajatuksistaan, muun muassa salaperäisestä kuolemansäteestä.[5]
Teslan veli, Daniel kuoli ratsastusonnettomuudessa 1863. Teslan kerrotaan olleen shokissa
ja nähneen näkyjä, nämä olivat ensimmäisiä merkkejä hänen mielisairaudestaan.[1]
Tesla valmisti ensimmäisen toimivan vaihtovirtamoottorin asentaessaan sähkövaloja Starsbourgin rautatieasemalla vuonna 1883. Laite oli kömpelö, mutta Tesla olityytyväinen, sillä hän oli rakentanut ensimmäisensähkömoottorin, jossa ei ollut kommutaattoria. Koska rahoitusta Pariisista ei löytynyt, Tesla haki vuonna 1884 siirron Edisonin tehtaille New Jerseyssä. Edisonin ja Teslan kohtaaminen oli mielenkiintoinen. Edison havaitsi heti, että Tesla oli suuri lahjakkuus, joka teki pitkiä työpäiviä dynamon suunnittelussa.
Teslan ajatukset vaelsivat kuitenkin vaihtovirran parissa. Tämä ei lainkaan kiinnostanut tasavirtaan sitoutunutta Edisonia, joten yhteistyö jäi lyhytaikaiseksi ja Tesla siirtyi vuonna 1885 kaarilamppuja valmistavaan yhtiöön. Yhtiökumppanit eivät myöskään olleet kiinnostuneita vaihtovirtamoottorista, ja paranneltuaan aikansa kaarilamppuja Tesla erosi joukosta 1886.
Kaarilamppupatenteistaan saamillaan rahoilla hän perusti oman laboratorion New Yorkiin. Siellä hän kehitti kaksivaiheisen induktiomoottorin, jonka patenttihakemus hyväksyttiin vuonna 1888.
Tesla teki vaihtovirralla saman kuin Edison tasavirralla. Hän suunnitteli ja patentoi kokonaisen järjestelmän: generaattorin, siirtojärjestelmän, moorrotin ja valaistuksen. Niihin liittyvät patentit herättivät nyt huomiota, ja Tesla, vielä tuntematon keksijä, sai vuonna 1888 kunnian esiintyä AIEE:n (American Institute of Electrical Engineers) New Yorkin osaston kokouksessa. [2]
Vaihtovirtajärjestelmän yleistyminen sai odottaa vuoteen 1893, jolloin Chicagossa järjestettiin suuri näyttely Amerikan löytymisen 400-vuotisjuhlan osana. George Westinghouse (1846-1914) teki edullisen tarjouksen näyttelyalueen valaistuksesta ja pääsi siten esittelemaan Teslan järjestelmän etuja. Näyttelyalueella olikin runsaasti vaihtovirtalaitteita, ja niiden lisäksi Tesla muutti vaihtovirtaa tasavirraksi ja käytti sitä tasavirralla toimiviin laitteisiin.
Tesla esitteli myös uutta keksintöään: suurtaajuista suurjännitemuuntajaa, joka sittemmin tunnetaan teslamuuntajana. Sen aiheuttamat suurtaajuiset salamat eivät olleet vaarallisia. Teslan esiintyminen sähkötulessa teki mahtavan mainosvaikutuksen katsojiin ja hälvensi pelkoa vaihtovirran vaarallisuudesta. Näyttely merkitsikin alkua vaihtovirran lopulliselle menestykselle. [3]
Vuonna 1899 Tesla tuotti Colorado Springsin laboratoriossa jopa 70 metriä pitkiä sähkökipinöitä suurikokoisella 33 kHz:n taajuudella toimivalla teslamuuntajalla. Kyseessä oli ilmansdäminen muuntaja, jonka ensiö- ja toistopiiri oli viritetty resonanssiin samalle taajuudelle. Teslamuuntajalla voitiin tehdä näyttäviä kokeita ja ne yleistyivät nopeasti fysiikan laboratorioihin sekä langattoman kipinälennättimen generaattoreiksi.
Tesla oli ensimmäisiä, jotka oivalsivat radion ja tutkan periaatteen, mutta enemmän häntä kiinnosti energian siirto paikasta toiseen langattomasti ilmakehän kautta. Teslan idea ei ole aivan selvä, koska hän jätti jälkeensävain ylimalkaisestikirjoitettua tekstiä. Coloradossa Tesla kokeili periaatettaan ja lähetti ilmakehän kautta 200 kW:n tehoisia pulsseja taajuuksilla 30-300kHz. Samalla hän tutki resonanssipiirien tehokkuutta ennen Marconin ja muiden radiotekniikan pioneerien vastaavia töitä. Vuonna 1900 hyväksyttiin Teslan patentti sähköenergiansiirtojärjestelmälle.[4]
Tesla pystytti vuonna 1901 monimiljonääri J.P Morganin rahoituksella New Yorkin lähistölle Long Islandille 57 metriä korkean tornin. Sen alapuolella oli 37 metriä syvä kaivo, josta teräksinen teleskooppiantenni voitiin nostaa paineilmalla tornin huippuun. Englantiin oli tarkoitus rakentaa vasta-asema. Tornin piti olla alkuna maailmanlaajuiselle verkolle, jolla siirrettäisiin langattomasti sekä sähköenergiaa että informaatiota.
Marconin langton yhteys yksinkertaisilla välineillä Atlantin yli joulukuussa 1901 vei kuitenkin rahoittajan innostuksen, ja sitä ei enää riittänyt energian siirtoajatukselle, jonka perusidea on vieläkin epäselvä. Sitä paitsi ilmaisen energian jakelu ei kuulostanut järkevältä. Projekti kaatui lopulta suuriin velkoihin. Tornirakennelma hylättiin vuonna 1906 ja Tesla syytti katkerana maailmaa uskalluksen puutteesta. Tämän jälkeen hän eli yksinäisenä ja lähes varattomana hotelli New Yorkissa. Teslan myöhemmistä suunnitelmista ei ole paljon tietoa, vaikka lehdistö ajoittain julkaisi sensaatiouutisia hänen uusista ajatuksistaan, muun muassa salaperäisestä kuolemansäteestä.[5]